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L'espresso : tout ce qu'il faut savoir sur ce café italien

L'expresso est un café destiné à ceux qui apprécient vraiment les saveurs intenses du café. Il s'agit d'une petite tasse de café concentré, préparée à partir de grains moulus très finement. Mais quels grains faut-il utiliser pour le préparer ? D'où vient l'expresso ? Et comment le commander en italien ?

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Qu'est-ce qu'un espresso ?

Un espresso est un café fort servi en petite quantité. Un espresso contient entre 25 et 35 ml de café. Cela peut sembler peu, mais le goût d’un bon espresso est intense. La forte concentration en café, par rapport à la quantité d’eau, permet de savourer un délicieux goût de café dès la première gorgée.
D'où vient l'expresso ?L'expresso est originaire d'Italie. Le nom de ce café vient du mot latin signifiant « presser », en référence à son mode de préparation. Lors de la préparation d'un expresso, le café est « pressé » sous haute pression pour obtenir un goût concentré.

Voici comment obtenir un espresso au goût parfait

Le goût d'un bon espresso dépend de l'extraction. Il s'agit du transfert des saveurs et des arômes du café moulu vers l'eau chaude. En cas de sous-extraction, cela se traduit par un goût fade et une acidité trop prononcée dans l'espresso. Une surextraction se reconnaît quant à elle à un goût trop fort et amer.
Comment reconnaître un bon espressoUn espresso parfait est recouvert d’une couche de crème. Il s’agit d’une fine couche de couleur brun doré qui se forme à la surface de l’espresso, composée de graisses et de sucres extraits du café sous haute pression. Le liquide d’un bon espresso a une couleur noisette/caramel et son goût se caractérise par un équilibre raffiné entre une pointe d’amertume et un corps plein. C’est pourquoi l’espresso constitue également la base idéale pour un délicieux cappuccino.

Comme l'expresso a un temps d'extraction court, il contient beaucoup moins de caféine que le café filtre

Comment commander un espresso en italien ?

En Italie, lorsque vous commandez un espresso à la terrasse d'un café, on utilise le mot « caffè ». Cela peut prêter à confusion, car on pourrait croire que vous commandez un café normal. Or, lorsque les Italiens commandent un « caffè », ils ne parlent pas d'un café, mais d'un espresso.Dites donc : « Buongiorno, un caffè per favore. »Vous souhaitez tout de même commander un café classique ? Demandez alors un « Americano ».
Quelle est la teneur en caféine d’un espresso ?Bien que la concentration en grains de café moulus soit bien plus élevée que dans le café filtre, un expresso contient nettement moins de caféine. Cela s’explique par le temps d’extraction très court de l’expresso : l’eau ne le traverse que pendant quelques secondes. Selon le Centre néerlandais de nutrition, une tasse d’expresso contient 65 milligrammes de caféine, contre 85 milligrammes dans une tasse de café filtre.L'expresso sert de base à de nombreuses variétés de café, telles que le café glacé, le latte macchiato ou le cappuccino.

Quels sont les différents types d'expresso ?

Outre l'espresso traditionnel, il existe d'autres variétés d'espresso. Les plus connues sont l'espresso macchiato, l'espresso ristretto, l'espresso doppio et l'espresso lungo.
Espresso DoppioUn espresso doppio correspond à deux fois la quantité d’un espresso dans une tasse à café. C’est le nom italien donné à un double espresso.
Espresso lungoL’espresso lungo est un espresso allongé avec de l’eau, servi dans une tasse de 150 ml. La durée d’extraction d’un lungo est plus longue que celle d’un espresso.
Espresso MacchiatoUn espresso macchiato est un espresso surmonté d’une cuillerée de mousse de lait chaude. En italien, « macchiato » signifie « tacheté ».
RistrettoPour un ristretto, on utilise la même quantité d’espresso que pour un espresso normal, mais avec moins d’eau. Le ristretto a donc un goût plus corsé.
Ristretto vs cortadoUn cortado contient 30 à 40 ml d’espresso, recouvert de lait chaud. Un ristretto contient 15 à 25 ml d’espresso avec une couche naturelle de crème. Il ne contient pas de lait chaud.

Les Français revendiquent la découverte de l'expresso, mais ce sont les Italiens qui ont perfectionné cette forme de café pur telle que nous la connaissons aujourd'hui.

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